Así como es de maravilloso, el IM puede ser peligroso. Como en las salas de charla tienes que tener cuidado con las personas a quienes le envías mensajes instantáneos y con lo que escribes. Nunca des información personal a menos de que estés cien por ciento seguro de quien está recibiendo el IM y tus padre o guardianes te hayan dado permiso para hacerlo. Algunos servicios de mensaje instantáneo permiten intercambiar mensajes con varias personas al mismo tiempo — como si fuera una sala de charla. Así que asegúrate de conocer a todas las personas de tu lista de IM.

Algunos programas de mensaje instantáneo pueden ser usados para enviar tus imagines — en tiempo real — junto con tus palabras. Ten cuidado con tu privacidad y cómo protegerla. Recuerda, no envíes a nadie tus fotos en línea.

Algunos servicios te animan a poner un “perfil” con información como tu edad, sexo, pasatiempos y tus intereses. Estos perfiles pueden ayudarte a encontrar personas compatibles, pero también pueden hacerte sujeto a recibir acosos, aunque no pongas tu nombre y dirección u otra información. Si no tienes un perfil publico estarás mas seguro y evitarás muchos problemas.

Asegúrate de saber quien esta recibiendo los mensajes instantáneos que envías. Aunque sepas quien es el destinatario, cualquier cosa que escribas puede ser reenviada a otras personas. No hay manera de “retirar” algo una vez lo hayas enviado. Ten cuidado de usar video o cámaras digitales y de enviar imágenes de ti durante las sesiones de IM. Recuerda que no tienes que responder a cada uno de los mensajes, especialmente si estos son grosero, molestos o te hacen sentir incomodo.

• A cualquier persona que no conozcas y te solicite información, fotos o videos personales.
• Material obsceno no solicitado que recibas de personas o empresas que no conozcas.
• URL engañosas en Internet que te lleven a sitios que contengan materiales perjudiciales en lugar de lo que realmente buscabas.
• A cualquier persona que desee enviarte fotos o videos con contenido obsceno de individuos de 18 años y menores. (La posesión, producción o distribución de pornografía infantil es ilegal).
• Incentivos en línea para actividades sexuales fuera de línea. (Nadie debería hacerte invitaciones de índole sexual en línea, y es un delito especialmente serio que los adultos lo hagan).